汉代是羌族的兴盛时期，其分支和名称繁多。
他们居住在汉以西，被称作西羌，西零，以游牧为生，时而劫掠汉境和西域各地。
西羌各族中，最强大的部落联盟是‘先零羌’。
到了武帝时，先零羌与封养羌、牢姐羌结盟，与匈奴勾结一度紧密，合兵十余万，大肆攻取汉令居，安故等地。
到汉王朝中期，被战败归附的羌人大量内迁，与汉族杂居，融合，逐渐被同化，开始从事农业生产，为推动汉人经济发展做出贡献。
没归降的羌族则远迁避祸。
羌族可细分为婼羌、发羌、唐牦、五夷、八氐，以及西南地区的牦牛羌、白马羌、青衣羌、参狼羌和冉駹羌，诸多部落。
所有羌、氐等西南夷，又被称作西戎。
此时的长安正在酝酿一场大喜事，冠军侯和公主殿下的婚礼。
繁华的长安城，早早进入了喜庆的氛围。
而在汉境西北方向，夜色正浓。
先零羌的众多羌族首领聚集。
游牧部族的特点是平素内斗也很凶，但遇到更强大，或更富足的目标时，他们会统一对外。
有些本身是世仇的羌族，也能联系在一起，共同对敌。
“我召集各部，是因为收到消息，说汉人要拓宽国境。汉人皇帝竟传旨给我等诸部，让我们去长安觐见称臣，若不从，就要发兵来攻。
我西北，西南各族，将成为汉人的首要目标。”
说话的人叫滇桢，是先零羌其中一族的酋首。
此人年在四十出头，年富力强，肤色棕红，个子不高，但格外壮实。
羌族分布在汉境西北，一直到西南和百越交接的沿海地区，都有他们的踪迹，大小部落以百计，强弱不均。
滇桢统治的古羌，是其中颇为强大的部族之一，可战之精锐过万。
他统领古羌，位于汉地西北角，距汉地最近，屡次和匈奴串联，劫杀西域和汉近年兴起的商旅，抢夺财物。
汉军若大范围来袭，他们就撤走躲避，若小范围过来，则难以对他们形成有效打击。
“汉人想让我等归附，已不是一日，哪次成功过？不过是汉人皇帝妄想罢了。”
说话的是另一小部落之首木琅拖，身形干瘦，头戴毡帽，面相凶狠：
“大部头召集我们，可是要纠集各部，袭掠汉人，给汉人些厉害看看？”
木琅拖吐了口浓痰，厉声道：
“我听说汉军击溃了匈奴王庭。汉人皇帝为此通告天下，颂扬汉军汉将的功绩。想是击败了匈奴，让他们觉得也能击败我等各族！”
木琅拖和滇桢素来关系亲密，是结盟关系。
木琅拖的部落人马少，依附在滇桢的古羌部之下。
此时众羌族，是在古羌部的寨子里聚集，位于一座黄土和木石垒砌的大殿内，四壁挂满了兽皮做装饰。火把熊熊燃烧，光影忽明忽暗。
滇桢坐在主位，环视数十名坐在周边的部落族首，道：
“我亦听说了匈奴王庭被击溃之事，但北边传过来的消息说，汉军是占了偷袭之功，匈奴正处在夏牧时节，本部人马并未全部集结，才被汉军占了便宜。”
又道：“我们应该小心，但不需要惧怕。我们这些年和汉军交锋以百计，对他们足够了解。”
木琅拖道：“汉人是欺我羌族力量分散，各部不能协力，否则我们哪需惧怕汉军？
各部若能合作，汉军来一个我便杀他一个！”
滇桢见铺垫的差不多了，道：“汉人和匈奴今年已打过两次，眼下绝无力对我们出兵。
若各部愿意合作，对我们来说现在反而是个好机会。可以给汉人些厉害看看，等他们反应过来，我们已抽身退走，散入南部林野之中，看汉军能如何？”
————
夜色深沉。
霍去病和董夫子谈崩了，各家氏族之主也跟着董夫子下了车。
随后董仲舒离开，这几个氏族家主，却是重新聚在长安的一栋大宅内，商榷接下来的行止。
“董仲舒和冠军侯涉及兵、儒之争，这事我们参不参与？”王家之主王谦问。
“参与？你想参与兵、儒两家之争？”
李忠冷笑道：“你王氏那杆大戟，还在冠军侯手里，不想要回来了？”
李兆也道：“董夫子可以不怕那冠军侯，我等却不行。
不独是传承之物落在他手里，我等氏族的祖训也是不参朝政，否则焉能续存到现在？
何况……我李氏的李广亦在朝中为将。此事不论从哪个角度看，我们也不应参与进去。”
王谦道：“那诸位以为，该如何行事？”
“你想不想拿回家里的传承之物？”
王谦：“当然！”
其他几位家主纷纷表态，意思很明白。
传承之物还在冠军侯手里，他们表面上站董夫子一边，实则两边都不得罪，且暗地里还准备去向冠军侯靠拢，能舔则舔，形势比人强，不丢人，争取把东西拿回来。
各氏族的基本原则是不参与朝争，明哲保身。
王谦试探着问：“冠军侯将要大婚，咱们是不是该备上一份厚礼？”
李忠道：“粗浅了，不单单是厚礼。还应该有些其他表示。”
几家迅速达成一致，各去操办。
————
长安的十月，天气变凉了不少。
清晨。
馔玉园的寝殿，刘清把脸埋在被子里，不愿出来。
“我去上朝了。”她听到霍去病起身的声音。
“嗯。”声音轻柔的从薄被下传出。
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