周十九道：“朝官举荐五王爷，因五王爷最是公正，定能不偏不倚。”
说是不偏不倚，不过是看到了现在的政局，皇上有意压制皇后娘娘，抬举五王爷，否则立长子该是二王爷，将二王爷过继到皇后娘娘身下也能为将来晋储君之位铺垫。
朝官哪个不会见风使舵。
周十九道：“皇上本就喜欢五王爷，这是人人知晓的。五王爷从小就仁孝，读书用功也比其他皇子多些，有一次宫里流行时疫，许多宫人病倒了，皇上也略有微恙，五皇子身上不舒服仍旧带病去读书，皇上知晓了夸他能吃苦，五王爷就说皇上如今也染病，他这点小病若是养起来，反而要让皇上担心。”
若是大人说出这番话像是别有用心，从一个孩子嘴里说出来就让人觉得异常的懂事。
“五王爷是最聪慧的，四岁能跟着年长的皇子读书，真正在皇子所学习时明显优于旁人，几个皇子都远远不能及。当时大皇子还活着，时时在皇上面前夸奖五王爷。”
琳怡道：“第一个孩子父母最疼，大皇子是德妃娘娘所出，虽也不是嫡子，但是身份也算尊贵，夭折了皇上一定非常痛心。”
周十九微微一笑，“如果大皇子活着，谁也不用再争储君之位，而且很有可能德妃娘娘已经晋了皇贵妃。”子凭母贵，反过来也可以母凭子贵。
于是五王爷和大皇子有些相像，皇上很有可能会因此移情。
这样看来是输定了。
怪不得许多臣工一早就看好了五王爷。现在皇上将差事给五王爷，就像是在手把手教五王爷政事，对五王爷是个历练，对皇上来说，是更好地考虑五王爷能否成为储君，乃至于将来的皇帝。
琳怡给周十九扣好盘扣，整理好腰带，两个人从套间里出来。
橘红来道：“澡水已经准备好了。”
琳怡陪着周十九去后面的暖阁洗澡。
热腾腾的水，泡着琳怡自己配的药包，屋子里有淡淡的草药和柑橘的香气。周十九泡在水里，不一会儿鬓角就被汗**了。
琳怡拿出帕子给周十九擦背，不知是不是被水蒸腾着，眼睛里都泛着水光，说不出的动人。
周十九含笑着，索性一动不动任琳怡折腾。
这男人，在家里时像一个肩不能担担手不能提篮的文弱书生。
琳怡顺着周十九刚才的话细细地想，“这个差事，无论怎么办都是错。郡王爷早就知晓，才会没有真正阻拦我父亲替天津知府辩白。”
感觉到琳怡的手微停下来。
周十九的笑容收敛了些，“元元，生气了？”
“没有，”琳怡看着蒸腾的水气，“我父亲就是这个脾气，上这本奏折是早晚的事，再说皇上将父亲放在科道，还不就是这个意思。”
早一些碰到这个案子，让五王爷一派有了充分的谋划，周十九去天津府查证是首当其冲，可是进了京之后就等于卸了差事，往后种种都和五王爷有关。天津知府常光文死也好活也罢，都在于五王爷的处置。要知道常光文虽在朝中没有官声，在天津却是一心为民的好官，杀了常光文就有故意打压皇后娘娘之嫌，不杀常光文，又有为了彰显仁义、贤良收买人心将国法视同儿戏的把柄攥到御史手里。
只要五王爷接了差事，局面就会改善，他们反而绝处逢生。
琳怡的手再一次停下来，“我只是想问问郡王爷，我们是不是皇后党。”
无论是广平侯府还是郑家又或是老康郡王爷，这些人多多少少都和皇后娘娘的母家有些关系，当年因皇后娘娘母家被牵连，看似好像是城墙失火殃及池鱼，其实将这里面的关系串起来，谁也没有被冤枉。
周十九好半天才笑道：“在别人眼里，大约已经是了。”
就算现在不是，从前也是。一旦被人认定了，就不可能再改变。政事上是这样，没有安安稳稳独善其身的，到头来都要被大势推着走。譬如郑阁老，小心翼翼的阁老当了几十年，最后还是要被二王爷牵连。
琳怡仔细思量，“没等我们站位，先人已经替我们选好了。”就像父亲，不是屈从于董氏一族，就是被迫面对大局。被董氏一族算计的结果前世她已经经历过了，这一世选择了后者，会不会有个好结局。
周十九在桶里等着琳怡继续擦背。
琳怡半晌才回过神来，抿嘴一笑，“妾身已经擦完了，郡王爷还在等什么。”
政事总是复杂的让人一下子不能说清楚。
周十九洗完澡，琳怡吩咐橘红换了水，自己也泡了一会儿。水暖暖的，泡过之后疲倦、寒气一下子都被驱赶走了。
白芍已经烫好了被褥，刚准备放个暖暖的手炉。
周十九吩咐撤下去，“用不着了。”
白芍一怔，就想说，郡王妃这几日都用手炉的，跟着郡王妃时间长了，就知道郡王妃有脚冷的毛病。
不过被郡王爷这样一说，白芍也不敢辩白，只能将手炉原封捧下去，到了外间橘红见了就问起来，“姐姐怎么没放手炉，晚上冻醒了可怎么得了，每日早晨还要换一次呢。”
白芍低声道：“郡王爷让拿下来。”
橘红道：“姐姐有没有说郡王妃要用的。”
这话还用说吗？明摆着是郡王妃吩咐的。
两个丫头正在说话，巩妈妈听到了走过来，伸手拿起手炉塞到橘红手里，“或是你用，或是倒了，别送进去了。”说到最后忍不住“扑哧”就笑起来。
白芍和橘红被笑得一头雾水。
巩妈妈道：“到底是小丫头，什么都不懂。”
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