薛明霭道：“从戎又不是我头一份，祖父、大伯父、二哥哪个没去过。”
“那不一样，”薛亦娟说出口又觉得后悔，“我是说三哥从来没想争什么功名，何必勉强自己去涉险。”
薛明霭哂笑道：“你也觉得我去从戎是送死，现在家里外面人人都觉得我无用。”
薛亦娟脸上一慌，“三哥知道我不是这个意思，我只是担心三哥。”
薛明霭的目光温和起来，“平日里都是你最支持我，这一次你也要听我一句话，若是我不去从戎，二哥也要被我的事连累。外面人会说二哥滥用职权，这还是小事。夏家的案子本就是大哥办的，如何牵连那么多家却单单没有牵连我们家？”
薛亦娟这才明白过来，“你是说，外面的人会针对二哥？”
薛明霭道：“我不过是个无关紧要的，他们自然不会死咬着我不放。”
薛家能有今天全靠二哥在外面，若是真的被牵连了……薛亦娟道：“三哥也别急，明日看看情形再说，说不定二哥能处理妥当。”
“再等下去只能给二哥惹麻烦，”薛明霭道，“这件事出来不知道有多少人谋划参奏二哥，本来是我惹出来的事，我就该自己解决。”
“既然我是因技不如人寻死，战场上杀敌也算死得其所，等我去了边疆，也就不会有人在议论……”朝廷的责罚没有下来之前，自己先认罪，只要不牵连旁人。
薛亦娟没想到薛明霭会铁了心思去西北打仗。
“这些话我和你说，你不要说给父亲、母亲，明日我就托些朋友将我的奏折呈上去，到时候再听回音。”
薛亦娟欲言又止。
“一般来说只要上面准了我从戎，就不会再有责罚下来。”
薛亦娟看薛明霭嘴角的笑容，鼻子又酸起来。
“放心吧，”薛明霭反过来劝慰薛亦娟，“你见又多少勋贵子弟去了边疆回不来？”
薛亦娟仍旧泪眼汪汪。
薛明霭道：“好了，好了，别哭坏了身子。”
……
二太太屋里，薛崇义和二太太正商量对策。
“那个不孝子，总有一天我要打死他干净。”
“都什么时候了，你也要想想对策才是。”二太太急得坐立不安。
薛崇义毛茸茸的眉毛皱成一团，“既然明睿插手管了，想必结果也坏不到哪里去，夏家的案子是明睿接的，将我们和夏家摘干净那还不容易。”
二太太盯着薛崇义看了一会儿，不见薛崇义有下文，“老爷的意思就交给明睿了？”
“不然你有好办法？”薛崇义提高了声音，“常宁伯去西北，庄亲王爷闭门思过，我还能去求谁帮忙？”
“万一明睿后面不管了，明霭和老爷怎么办？”
薛崇义冷下脸，“由不得他不管，母亲那边我已经认了错，明霭出了事还不就是整个薛家的事，明睿不管？那就将继承的爵位交出来。”
二太太这才松了口气，“既然如此，我也能安心了。”
薛崇义喝了口茶，看到矮桌上的账本，抬起头问二太太，“这是什么帐？”
二太太叹口气，“还不是和三媳妇一起做的酒楼。”
薛崇义微微扬起眉毛，“收益如何？”
二太太脸上带了喜色，“也就这件事值得高兴了，怪不得常宁伯家做事那么有底气，光是一间酒楼就能比我们所有的铺子加起来要赚的多。”
“真的？”薛崇义惊讶地道，“华妃的丧期才过，京城刚要热闹起来，这时候能盈利就不错了。”
“说的是，等到赶考的学子进了京，生意还不知道要好到什么地步。”
薛崇义将账本拿来对着灯光瞧个仔细，然后眯着眼睛看二太太，“还是要小心些，母亲不愿意我们家与任家走的太近，若是让母亲知晓，恐怕就不会帮忙了结明霭的事，明霭的前程最要紧。”
二太太正色道：“老爷是说……”
薛崇义道：“好不容易拿到了三等护卫的官职，哪里能轻易放手，自然风声过了，让明霭接着去衙门。”
……
薛家这边灯火通明，静妃的母家李家也是彻夜难眠。
静妃身边的内侍带了消息出来，直接问起陶大太太的下落，按理说静妃娘娘才生下小皇子，一心都应该在皇子身上才是，怎么会突然想起问陶大太太这个姑母。
李大太太将下人都遣出去，低声和李老爷商量，“是不是小皇子有什么问题？”
李老爷高声斥责李大太太，“这种话也是能乱说的？”
李大太太干瘦的脸上一闪精明，“娘娘不会无缘无故地让人捎信出来，我是觉得多些准备有备无患，毕竟娘娘是吃了姑奶奶的助孕药才……姑奶奶生下安哥，安哥偏是先天不足，”说到这里顿了顿，“万一娘娘早产就是因为那药，我记得当年姑奶奶也是好不容易才将胎保到足月。”
李立庚端起茶抿了一口，“我也不是没想过这件事。只是妹妹已经被陶家休了，我又闭门不肯让她进门，现在要去哪里找她？就算找到了她，她也未必会开口帮忙，再说若是她有办法，就不会让安哥先天不足了。”就是这样想，才没给自己留条后路。只是没想到妹妹前脚被休，静妃娘娘后脚就生了皇子。
“老爷别忘了，娘娘说过武穆侯夫人也知道助孕药的事。”
李立庚皱起眉头，“又是这个卖家的浪蹄子。我早跟妹妹说过，将这些浪蹄子趁早嫁出京城，免得在跟前碍眼，妹妹就是不肯听，还将庶女嫁去侯府，隔层肚皮的东西，如何能信得过。”
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