九月初七、初八两天，皇帝都在忙碌，晚上也并未叫饽饽，只各自喝了一碗牛乳就罢了。
李玉和御膳房一干人都松了一口气，婉兮就更是松了一口气。
她这两天也恰好都在忙。忙着亲手将九爷带回来的通草都破开了茎，趁湿将通草白色内茎取出，截成小段儿，自然风干。由念春等人帮衬着，将晾干了的内茎裁切成片，再以湿布将切片包裹起来，利用合适的湿度，捻成花瓣。
连忙了两天，到重阳节早上，等献春等几个头等女子发现的时候，婉兮已经做得了一小匣的通草花。
献春等几人都不由得讶住，上前拈了那通草花细看：“虽说通草花本也不稀奇，每年扬州都有供奉，内务府造办处里也有工匠会做，可是姑娘做出来的却与他们都不相同！”
就连素春也忍不住夸赞：“婉姑娘当真心灵手巧。”
婉兮被夸得脸红，“我因生在花田，镇日里与这些花草为伍，于是我这手也就是捻成几朵花还算中看。其余的……就都看不得了。”
献春便笑：“我这便将头戴花呈给主子娘娘看去！”
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瞧见这一匣子迥异于江南工匠制作出来的通草花，皇后也忍不住诧异。
她歪头，仔细打量献春的神色：“你是说……这是婉兮特地为我做的？”
献春止不住地笑：“回主子的话，正是！婉姑娘为了这匣子头戴花可是忙了好些日子，从最开始的筹划，到亲手绘制花样子，再央着九爷去寻新鲜通草，及至初七、初八这两天，连着一宿都在亲手制作。今早上婉姑娘一双眼都熬红了。”
献春因着九爷的请托，再加上自己也是欣赏婉兮，便在皇后面前不吝赞美：“不瞒主子，奴才倒是看得真真儿的，婉姑娘对主子实实是一片诚心，也不枉了主子这般呵护于她。”
皇后垂眸细看那些头戴花，每一片花瓣都可见手造的精心，皇后心下涌起莫名的情愫，不由得又是轻轻叹息。
总归，她没想到这丫头会如此诚心为她思量。
“叫婉兮来。”皇后终于吩咐献春。
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婉兮随着献春一起走向皇后的寝殿，心下也是欢喜又紧张。
虽说到皇后宫里来有些日子了，可她是使唤女子，平素没机会到皇后跟前的。皇后也没叫过她，有话也只经由献春等人传口谕罢了。
婉兮见了皇后，又行大礼，皇后轻轻叹息一声：“起克，只寻常请安就够了。”
皇后招手唤婉兮到炕边儿来，第一回近距离仔仔细细打量着她：“你这些日子原病着，我便也没叫人扰你。才听说你好了，我才得这样好好瞧瞧你。婉兮，你这些通草花做得极好，我喜欢，你有心了。”
皇后年长婉兮十余岁，这般谆谆道来，倒叫婉兮想到母亲。
婉兮深吸口气，藏住眼中酸楚，忙福身：“奴才从入宫选看，直到被挑进长春宫来，每一步都是主子娘娘在背后悉心照拂。奴才自问何德何能，竟有幸能致主子娘娘如此相待……奴才不知如何相报，唯尽自己一份心意而已。”
皇后十六岁嫁进宫来，这十几年见惯了女人之间的勾心斗角，倒没想到这个自己小心提防的女孩子，却心地澄澈若此。她也不觉眼眶微湿，心下涌起歉意。
她忍不住伸手捉住婉兮的手。这一捉，婉兮便是下意识向后缩手。皇后忙将婉兮的手翻过来瞧——只见一张原本柔腻细滑的掌心，此时已被干燥的通草那锋利的边沿儿给划满了纵横的红血印！
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